Jos valaisimen tai muun sähkölaitteen metallirunko on esim vahvan muovikuoren sisällä, ei viallistakaan laitetta koskettelemalla voi helposti saada sähköiskua . Tällaista laitetta kutsutaan suojaeristetyksi. Siinä itsessään ei ole suojajohdinta eikä verkon suojajohdinta voi siihen liittää. Myös metallikuorista laitetta voidaan pitää suojaeristettynä, jos jännitteiset osat on eristetty kosketeltavista metalliosista standardien mukaisella vahvalla eristeellä.
Vanhemmista rakennuksista puuttuvat suojajohtimet, mutta suojaamisen (maadoittamisen) tarvetta on niissäkin. Suojajohtimen sijasta maadoitettavien sähkölaitteiden metalliosat yhdistetään nollajohtimeen eli toiseen niistä johtimista, joita pitkin sähkö kulkee sähkölaitteeseen. Tätä kutsutaan nollaukseksi. Nollajohdin on sähköpääkeskuksessa yhdistetty maahan. Nollaaminen on tehty mm kaikissa suojajohtimettomien rakennusten shuko-pistorasioissa johdonpätkällä, joka yhdistää rasian nollaliittimen ja maadoitusliittimet. Vastaava yhdistys on mm märkien tilojen metallirunkoisissa kattovalaisimissa.