Sähkölaitteiden käyttö on kaikille tuttua. Tiedämme sähkön vaikutuksista, että se synnyttää valoa hehku- ja loistelampuissa tai että se lämmittää vastusta silitysraudassa, sähköliedessä ja sähkölämmittimessä. Sähkömagneetin avulla voidaan nostaa teräsesineitä ja sähkömoottoreilla voidaan pyörittää sähkökoneita. Ihmiset voivat havaita sähkön vaikutukset, mutta eivät sähköä itsessään.
Sähköammattilaiset puhuvat usein ampeereista, volteista ja wateista. Sähkölaitteissa on erilaisia merkintöjä: pölynimurissa 1200 W, parranajokoneessa 230 V, sähkölaskussa 3550 kWh. Mitä tämä puhe sekä nämä mystiset luvut ja kirjainlyhenteet tarkoittavat?
Voltti (V) on jännitteen yksikkö
Jännitettä mitataan voltti-nimisellä yksiköllä. Kotitalouksissa pistorasioiden, sähkökeskusten ja yleensä myös valaistuksen jännite on 230 V. Halogeenivalaisimet voivat toimia esimerkiksi 24 V:n jännitteellä, jolloin niissä on muuntaja, joka pudottaa jännitteen 230 V:sta 24 V:iin. Pistorasioihin saa kytkeä vain sellaisia laitteita, joiden arvokilvessä on sama jännite. Kaikissa maissa ei ole sama jännite kuin Suomessa, esimerkiksi Yhdysvalloissa on kotitalouksissa jännite 110 V. Jännitettä voi verrata vesijohtoverkoston paineeseen.
Ampeeri (A) on virran yksikkö
Jokainen sähkölaite ottaa sähköverkosta virtaa. Mitä suuremman virran laite ottaa sitä suuremman tehon se kuluttaa. Virtaa voidaan verrata vesijohdossa kulkevaan vesivirtaan. Joidenkin sähkölaitteiden arvokilvessä on ilmoitettu laitteen virta.
Watti (W) on tehon yksikkö
Watti on tehon mittayksikkö. Sen kerrannainen on kW = kilowatti. Yksi kilowatti on 1000 wattia. Watti kertoo, kuinka paljon sähköä jokin sähkölaite tarvitsee, jotta se toimisi. Mitä suurempi laitteen teho on, sitä enemmän se kuluttaa sähköä. Kotitaloudessa suuritehoisia laitteita ovat sähköliesi ja sähkökiuas, kun taas pienitehoisia laitteita ovat televisio ja tietokone.
Sähkölaitteen tarvitsema teho voidaan laskea, jos jännite ja laitteen ottama virta tunnetaan:
teho (W) = jännite (V) x virta (A)
Jos esimerkiksi jännite on 230 V ja virta 10 A, on laitteen tarvitsema teho 230 x 10 = 2300 W (tai 2,3 kW)
Vastaavasti, jos laitteen tarvitsema teho tunnetaan:
virta (A) = teho (W) / jännite (V)
Jos esimerkiksi laitteen teho on 1000 W ja jännite 230 V, virta on 1000 / 230 = 4,3 A
Muuta sähköisiin yksiköihin liittyvää
Kolmivaihesähkö
Useimpiin pientaloihin ja suurehkoihin kerrostaloasuntoihinkin tulee kolmivaihesähkö. Se tarkoittaa, että kohteessa on kolme pääsulaketta, joiden koko on esimerkiksi 25 A. Tällöin sähköä voidaan käyttää jokaisesta vaiheesta 25 ampeeria.
Käsite vaihejännite tarkoittaa jännitettä jonkin vaihejohtimen ja nollajohtimen välillä. Jos vaihejännite on 230 V, on ns pääjännite noin 400 V. Pääjännite vallitsee kahden vaihejohtimen välillä.
Loissähkö, loisteho ja tehokerroin
Näitä käsitteitä tarvitaan yleensä vain koteja laajemmissa sähkönkäyttötilanteissa. Lue lisää.